我国城市污水普遍存在反硝化碳源不足的问题，碳源不足已成为制约生物脱氮效率的重要因素，污水处理厂选择外加碳源时，不仅要考虑其经济成本和效益，同时需要兼顾碳源本身的安全性，以及生物池内的实际有效停留时间等因素，污水处理厂对碳源的选择应遵循以下原则:
①外加碳源易被微生物降解，易被反硝化菌利用，不存在残留物对后续出水达标造成不利影响的间题;
②反应速度足够快，确保所投加的碳源尽量在厌、缺氧功能区内耗尽，避免增加后续曝气系统的负担和运行成本;
③不会对系统内的微生物种群类型和含量造成影响，避免投加碳源前后出现微生物的短暂适应性问题;
④价格经济，且易于投加、保存和运输。
因此，我们根据现在各大水厂主要使用的几种碳源：甲醇、乙酸钠、葡萄糖，作为对比，分析哪种物质可以作为合适的碳源。
乙酸钠是反应反应迅速的碳源，同时对总氮的降低程度也是可以的，甲醇和葡萄糖基本相当。甲醇和葡萄糖生物利用率低，虽然甲醇单价便宜，但由于生物利用速率低，过多的甲醇没有被利用，浪费严重，不仅如此，这些过量甲醇进入下一步工艺会滋生大量菌泥，推高水厂处理菌泥的成本。而乙酸钠因其高效性则会缩短污水处理周期，从而提高生产效率，提升了污水日处理量。
对比碳源对污泥驯化时间的影响
通过查阅各种资料得知，甲醇需要经过29天的驯化污泥才会达到稳定的反硝化效果，葡萄糖需要23天，而乙酸钠投加之内就可以达到稳定的效果。
各种碳源在污泥中的被利用的模式：
甲醇需要先变成甲醛，在变成甲酸才能被污泥中的反硝化细菌利用；葡萄糖为六个碳的有机物，不能被微生物利用，需要在水中先分解为三个碳的有机物才能被利用；而乙酸钠可直接被微生物利用，在三种碳源中快速的被利用。
综上所述：
葡萄糖的利用率低，降氮速率更不能和醋酸钠相比；考虑到运输，储存以及价格乙酸钠和甲醇综合经济性相差无几，甚至比甲醇更合适，所以乙酸钠是到目前为止，所发现的碳源中，高效，环保，生物利用率高的碳源。