传统碳源是目前研究较为成熟，应用较多的碳源，主要包括：低分子有机物，如甲醇、乙醇、乙酸等以及糖类，如葡萄糖、蔗糖。 投加适量这类低分子有机物在反硝化过程中均能实现完全脱氮，由于每种碳源代谢途径不同，造成反硝化速率各不相同其中以乙酸、甲醇的反硝化速率最快，丁酸、丙酸次之，葡萄糖的最慢。
70%污水厂的脱氮除磷问题，这3种方案可解决！与UCT工艺相比，BCFS工艺在主流线上增设2个反应区—接触区和混合区。介于厌氧区与缺氧区之间的接触区相当于第2选择池，可以有效控制丝状菌的异常生长，防止污泥膨胀的发生；另外，也因回流污泥先回流于此进行反硝化脱氮反应，给PAOs厌氧释磷营造了良好的“压抑”环境。介于缺氧区与好氧区之间的混合区相当于一个“机动单元”，可通过曝气系统的启闭灵活地控制其前端好氧区和后端缺氧区的氧化还原电位，也可在低C/N条件下诱导反硝化PAOs成为优势菌群而发挥同步脱氮除磷，实现“一碳两用”。JHB工艺中的氮素的脱除主要发生在污泥反硝化区和缺氧区，且两者的脱除量相当，污泥反硝化区的设置改变了氮素在各功能区的分配比例，使厌氧区能够更好地专注于释磷。
反硝化菌要求要求反硝化过程中的碳源是低生长量的碳源。单碳化合物的生长量最低，因为从单碳化合物中合成细胞物质所需能量较大，在一定程度上阻止了细胞的生长，而将碳源氧化，使硝酸盐和亚硝酸盐转化为氮气去除，甲醇反应生成二氧化碳和水，没有衍生的副产物，是最清洁的碳源，从这个角度来讲甲醇这种单碳化合物做碳源效果最好，其次是乙醇，糖类等易降解有机物。
大量试验结果均显示，甲醇、乙醇、乙酸及糖类物质做为碳源时，脱氮效率要明显高于未投加是的反硝化速率，是可利用的碳源。这类碳源虽然能够取得良好的反硝化效果，但长期投加带来的运行费用增加，是限制其应用的主要因素。
即当进水SS浓度较高时，开启初沉池进一步降低SS;当进水SS浓度较低时，开启超越管超越初沉池来减少有机物的损失。以期增加后续处理工艺中有机碳源的含量。(3)减少初沉池的水力停留时间。常规来讲，初沉池的水力停留时间为1~2h，有些业内人士提出将初沉池的停留时间减少至0.5~1h，或者适当提高沉砂池池的水力停留时间，这样可以在一定程度上缓解取消初沉池所 带来的一系列弊端。因反硝化不彻底而残余的硝酸盐随外回流污泥进入厌氧区，反硝化菌将优先于PAOs利用环境中的有机物进行反硝化脱氮，干扰厌氧释磷的正常进行，最终影响系统对磷的高效去除。
不过外加碳源的最理想的还是乙酸钠，乙酸钠也叫醋酸钠。液体醋酸钠在污水处理中主要作用：为反硝化菌补充碳源，对反硝化污泥进行训化，之后利用缓冲溶液将反硝化过程中pH值的上升幅度控制在0.5范围内。反硝化菌可过量吸附CH3COONa,因此在以CH3COONa为外加碳源进行反硝化时,可将出水COD值也能维持在较低水平。当前所有城市及县城的污水处理想要达到排放一级标准就需要添加乙酸钠做碳源。