污水处理存在可生化性差异的主要原因在于污水处理所含的有机物中，除一些易被微生物分解、利用外 ，还含有一些不易被微生物降解、甚至对微生物的生长产生抑制作用，这些有机物质的生物降解性质以 及在污水处理中的相对含量决定了该种污水处理采用生物法处理（通常指好氧生物处理）的可行性及难 易程度。在特定情况下，污水处理的可生化性除了体现污水处理中有机污染物能否可以被利用以及被利 用的程度外，还反映了处理过程中微生物对有机污染物的利用速度：一旦微生物的分解利用速度过慢， 导致处理过程所需时间过长，在实际的污水处理工程中很难实现，因此，一般也认为该种污水处理的可 生化性不高。
确定处理对象污水处理的可生化性，对于污水处理处理方法的选择、确定生化处理工段进水量、有机负 荷等重要工艺参数具有重要的意义。国内外对于可生化性的判定方法根据采用的判定参数大致可以分为 好氧呼吸参量法、微生物生理指标法、模拟实验法以及综合模型法等。
A/O工艺
污水处理污水、回流污泥同时进入系统之首的缺氧池（A），与此同时，后续反应器内已进行充分反应的 消化液的一部分也回流至缺氧池（称消化液回流或内循环）。缺氧池内的反硝化细菌以污水中的有机物 为电子供体，以回流液中的硝酸盐（或亚硝酸盐）为电子手提进行“无氧呼吸”，将回流液中硝态氮还 原成氮气释放出来，完成反硝化过程;之后，混合液进入好氧池，硝化细菌吧污水中的氨氮氧化成硝酸盐 氮，再向缺氧池回流，为脱氮做好必要的准备。缺氧池好氧池微生物互补相混，各自始终处于最佳生态 环境中。
污水处理污水与含磷回流污泥（含聚磷菌）同步进入厌氧池，聚磷菌在厌氧的不利条件下，将菌体内积 累的磷分解、释放，并摄取有机物。然后，污水混合液进入曝气池，在好氧条件下，聚磷菌可过量吸磷 ，同时污水中大部分有机物也在该池内得到氧化降解。BOD5的去除率大致与一般的活性污泥系统相同， 磷的去除率较高。