污水处理厂碳源投加间的碳源指的是石油烃类。微生物降解原油的总反应过程如下：微生物+石油烃类（碳源）+营养物（N，P 等）+氧→微生物繁殖+二氧化碳+水+氨及磷酸根等。
生活污水成分比较固定，主要含有碳水化合物、蛋白质、氨基酸、脂肪等有机物，比较适合于细菌的生长，成为细菌、病毒生存繁殖的场所；但生活污水一般不含有毒性，且具有一定的肥效，可用来灌溉农田。
碳源就是有机物，所有有机物都含有碳元素，污水处理中的生化处理法，使用的是微生物将水中的有机物处理掉，说白了就是那水里的有机物来养微生物，微生物繁殖就需要碳源（有机物），还会顺带吸附无机物，微生物大量繁殖后，宏观上就表现污泥的形态，水处理完毕后，进入沉淀工序，微生物带着有机物沉淀，上清液排出就打到了净化污水的目的。