污水处理时，往往是碳源不足导致反硝化的去除率低，导致出水TN超标，所以外加碳源成为了目前唯一适用于实践的手段
以CH3COONa为唯一碳源,对反硝化污泥进行了50 d的长期驯化.之后,利用缓冲溶液将反硝化过程中pH值的上升幅度控制在0.5范围内,研究了不同碳氮比下的反硝化规律.结果表明,无论碳源是否充足,反硝化过程中硝酸盐氮和亚硝酸盐氮的变化趋势基本相同,即反硝化过程中均会出现亚硝酸盐氮积累且随后逐渐消失的现象.硝酸盐氮还原完毕时,亚硝酸盐氮会出现最大积累量,同时反硝化速率出现拐点,速率开始明显加快.当碳氮比从1.0增加到3.7时,反硝化速率明显增加.反硝化菌可过量吸附CH3COONa,因此在以CH3COONa为外加碳源进行反硝化时,即使CH3COONa投加过量,出水COD值也能维持在较低水平。
乙酸钠就是其中一种可以作为碳源的产品，其他比如葡萄糖、复合碳源都是可以为菌种提供能量的碳源。乙酸钠或者叫醋酸钠，这种产品呢也属于净水材料的一种，它起的主要作用就是调节PH以及作为碳源被广泛使用。这种东西呢一般以三水合乙酸钠的形式存在，外观呈白色结晶颗粒或是无色透明液体，易溶于水并且水解，在空气中也会被风化消失，所以一般要密封保存，并且要防雨防潮防暴晒。同时这种产品在加热的时候会产生刺激性气体，一般比较适合实验室制取纯净的乙酸。
现有污水厂常存在碳源不足的现象,比反硝化速率较低,反硝化过程得不到彻底进行.本研究利用倒置A2/O系统的活性污泥,以某污水厂初沉池出水与不同量的甲醇及乙酸钠配制为一系列原水,进行反硝化反应效能的研究,以对比甲醇及乙酸钠对反硝化作用的强化效果差异.研究结果表明污水厂初沉池出水碳源中不容或复杂的可溶性有机物占较大比例.以乙酸钠为外加碳源时,可得较高的比反硝化速率。