污水处理达标率取决于污水浓度与性质、排放标准、工艺、药剂、管理等因素，前面3个因素基本固定，可变因素主要是药剂和管理。在污水处理中常常用到重捕剂、除磷 剂、除COD剂、次亚磷去除剂、氨氮去除剂、破络剂等，药剂种类纷繁复杂。如何选用好药剂是提高达标率的一个重要因素，具备以下要素的药剂才是好药剂。
1、高效
1.1、吨水综合单耗低.即处理1吨污水用不同药剂，所需要的该药剂费用、其他药剂费用（如调酸、调碱、PAM）、压泥费用（污泥量、压泥费用）、人工费用等。
1.2、处理率高。指不同药剂污染物的去除效率的比较，每种药剂都有一个处理率的极限，处理率越高，废水达标的概率就越高，环保风险就越低。
2、不带入控制污染物
如有些以除磷为目的的药剂，本身总磷含量达到几千上万（假设药剂总磷5000ppm，投加量100ppm，则药剂带进污水的总磷高达0.5mg/L，已达一级A控制上限）；
以去除COD为目的的药剂，本身COD过万（假设药剂COD10000ppm，投加量3000ppm，则药剂带进污水的COD高达30mg/L）。
3、安全
3.1、对人体无害。不含剧毒的氰化物、硫醇、硫脲等。2013年8月10日广州美力事件，造成操作工人1死3伤，当天该厂购入一批污水处理药剂（液态），由污水处理工黄某负责卸货，在卸货过程中有不明气体泄露，导致黄兴华中毒倒地，附近工人发现后上前救援，也先后晕倒，根据市安监局和区应急办的要求，经供应商提供，装污水处理药 剂的是箱式货车，里面有个大槽罐，当时装有17吨货物，已卸载2吨左右，污水处理药剂的主要成份有：氯化亚铁（液态）、硫酸亚 铁（液态）、硫酸 铝（液态），均不是危险化学品。
3.2、对生化系统无害。不含杀死、抑制微生物的铜、镍、汞、砷、铬、镉等。
3.3、对设备无害。对水泵、管道、仪器、混凝土、容器的腐蚀小，否则会大幅度增加维修成本和重建成本。