培养基是人工配制的适合微生物生长繁殖或积累代谢产物的营养基质。任何培养基中均需含有微生物所必需的能源、碳源、氮源、矿质元素、水和生长因素，但不同营养类型、不同种类的微生物对营养元素的要求又有很大差异。目前已使用的各种培养基都是前人经过反复实践，比较设计的成果。培养基的基本成分能源、碳源：自养微生物以二氧化碳为碳源，光或无机物为能源，在无机物组成的培养基中生长。例如化能自养型的氧化硫杆菌培养基中，加入粉末状硫为能源，以空气中的CO2为碳源。碳源提供细胞组分或代谢产物种碳素来源的各种营养物质称为碳源。
目前用于添加的有机碳源有如下选择：一是简单的碳水化合物，如葡萄糖、蕉糖等，其优点是反应应答快，利用迅速。二是复合的碳水化合物，如淀粉、糖蜜、木薯粉、谷物粉等，优点是稳定、持久，但是效果来得比较慢。葡萄糖作为一种低成本，易利用，营养多方面的不错碳源，随着养殖高峰期到来，饵料投喂量大幅增加，即氮越来越多，而碳则相对不足，特别是在阴雨天气，光合作用差，补充碳源能有效促进反硝化菌将池水中亚硝酸盐转化为无毒的氮气，降低氨氮、亚硝酸盐的含量，是养殖中后期藻菌调控的关键之一。
碳源是什么碳?碳源并不是普通的碳，而是一种净水助剂，主要是应用在污水处理厂降总氮用的，因为有的污水处理含氮量超标，所以必须得使用碳源降总氮，才能达到合适的排放标准。碳源-微生物生长的必须元素，主要消耗于释磷和反硝化。碳源含量低，可造成出水脱氮除磷 效果较差;RS-627新型碳源1号是一种新型生物脱硝补碳产品，此产品能够做到经济性、实用性和高效性的协调统一。新型碳源，为无色透明液体。相对乙酸钠本品用量小，效果佳。
城市污水处理厂普遍存在着反硝化碳源不足的问题，这一问题已经成为了制约生物脱氮效率的重要因素。解决碳源不足的问题，通常有利用内部碳源和投加外部碳源两种办法。在进行污水处理厂外加碳源设计或选择时，不仅要考虑其经济成本和效益，同时也要兼顾碳源本身的安全性，以及生物池内的实际有效停留时间等因素。