很多污水厂越来越多的人会提到碳源，那么碳源是什么？污水处理为什么要加碳源？今天就来聊一聊这个问题。
大多数市政污水处理厂基本上都将活性污泥工艺中的微生物用作废水处理的核心。在这种处理方法下，微生物自身的生长需要使用活性污泥。那么市政污水处理厂首先要解决的问题是微生物需求问题。
微生物也是有机生命形式，但它们的身体很小，以至于无法用肉眼直接看到。但是，就这些微生物的生命持续而言，它与地球上人类等伟大的生命形式是一样的。他们也需要食物来支持自己的成长，他们的食物与我们大型生物的食物成分相同，都用来组成生命和生长所必需的有机物质。但是他们的食物也不同于我们大型生物的食物，他们需要更直接和微小的食物来满足自己微小个体的特殊需求。能溶于水中的有机物就是它们的食物，尤其是从人类生活中排出的废水中的有机污染物是其最佳食物。污水处理厂中活性污泥中的微生物可以通过摄入污水中的大量有机污染物而生存，生长和繁殖。所谓有机物，实际上是地球上的含碳化合物。这些化合物包含各种复杂的碳链，构成了地球上丰富多彩的生物世界。微生物所需的有机物也可以简单地称为废水处理厂中的碳源。
但是对于微生物来说，并不是废水中的所有有机污染物都适合其生存，特别是其生物体的组成与有机物和氮，磷等养分成比例关系。从废水中去除有机污染物的微生物需要氮和磷才能生长和繁殖。微生物需要氮才能形成蛋白质，细胞壁成分和核酸。他们需要磷来维持生长所需的能量。科学家使用分子公式来表示这些碳源与这些微生物所需营养素的比例，即C5H7NO2P0.074。当使用好氧活性污泥法处理废水时，水中的BOD：N：P的比例通常要求约为100：5：1，该比例可以满足微生物在活性水中的正常生长。