简要介绍了因污水处理厂提高出水标准对总氮总磷提出了更高的要求以及目前投加碳源的选择。通过理论分析得出了曝气池末端的溶解氧对反硝化碳源的消耗起到了至关重要的作用，提出了将曝气池出水的氨氮控制在1mg/L左右可有效地的降低溶解氧对缺氧区外加碳源的投加量。同时通过试验得出1g溶解氧将消耗3.1gCOD并归纳出了外加碳源的计算公式，并通过工程实例验证了调控方法的合理性和外加碳源计算公式的准确性。
由于我国污水处理厂的进水碳源不足，虽然可采取一些工艺调控手段提高进水碳源的利用率但仍无法满足出水要求，导致出水总氮和总磷均需要依靠投加化学药剂实现达标。其中出水总磷可以依靠投加化学除磷药剂进行控制，出水总氮则需投加碳源进行降低；受到药剂单价、投配率等因素的影响，相比较化学除磷而言反硝化碳源的投加成本更高，因此通过工艺控制手段降低碳源的投加量以实现更低的运行成本成为污水处理厂运行人员的重要工作之一。
目前污水处理厂的外加碳源一般都投加在深度处理区的反硝化生物滤池进水或深度处理区的缺氧区，可供选择的碳源有醋酸、醋酸钠以及甲醇。对于这三种碳源而言，碳源的投加量越大则出水的总氮越低，同时还可适当的降低出水总磷。研究发现：外加碳源的投药成本关系为醋酸＜甲醇＜醋酸钠，但由于醋酸及甲醇均属于危险化学品管控风险较高，且醋酸在低温时会发现严重的结晶现象，因此对于污水处理厂而言：虽然醋酸钠投加的成本较高，但为了降低管理风险并减少管控手续，因此目前污水处理厂选择使用醋酸钠作为外加碳源进行投加。目前市场上的醋酸钠主要有三种，分别为液体醋酸钠（醋酸钠含量为20%-30%），结晶醋酸钠（醋酸钠含量为58%-60%）以及纯醋酸钠（醋酸钠含量为99%）；其中纯醋酸钠的单价高且溶解时易结块，而液体醋酸钠如使用30%含量的产品冬季易结晶，而使用20%含量的产品性价比低，因此使用结晶醋酸钠的成本最低，综上：如选用醋酸钠作为外加碳源，则选用结晶醋酸钠的成本最低，本文也主要对醋酸钠进行讨论。