因城市化进程不断加快，生活污水排放量和富营养化物质增多，导致湖泊、水库富营养化日益严重。目前相关部门已要求污水处理厂首先利用生物脱氮除磷，然后才能将污水排入受纳水体，以防污染环境。
硝化反硝化脱氮是高效的生物脱氮技术，目前在污水处理领域有着广泛的应用。在微生物脱氮方面，进行反硝化作用时，异养反硝化菌需消耗做为碳源并提供能量的外加有机物（碳源）。
国内外对外碳源的投加种类和投加量进行了一系列的研究，发现不同外碳源对系统的反硝化过程影响不同，即使外碳源投加量相同，处理效果也不同。
复合碳源药剂可以替代传统外加碳源药剂，避免了传统碳源药剂的高成本、高风险问题，大大提升了脱氮效率，降低了处理成本和污泥产量。