生活污水、工业废水及农业非点源污染中营养物质的过量排放造成地表水体富营养化现象日益严重，高效、稳定的污水脱氮除磷技术的研究对于提升地表水环境质量具有重要意义，通过控制活性污泥在厌氧、缺氧及好氧交替环境下运行，利用微生物的代谢作用进行强化生物脱氮除磷是国内外研究及应用最为广泛的一种，生物脱氮及除磷性能受污水中碳源的类型、浓度的影响较大，有效的碳源供给是维持微生物新陈代谢及工艺脱氮除磷效果的保障，由于脱氮菌及除磷菌在活性污泥中共存，脱氮过程及除磷过程微生物对碳源需求的不同及污水中有效碳源的不足或过量均造成城市污水处理厂氮、磷去除率的不理想，在强化生物脱氮除磷系统中，碳源类型的不同直接影响到脱氮及除磷的速率及去除率，在碳源浓度相对较低的污水处理系统中，常通过外加碳源方式提供系统净化能力，常被用于外加碳源的物质通常有甲醇、乙醇、乙酸、丙酮、淀粉及葡萄糖等，不同的有机物作为碳源时，氮源浓度不同，其处理效果也不同，目前，在常见的外加碳源中，甲醇具有毒性，运输不便，易对人体造成伤害，淀粉及葡萄糖等必须水解转化为低分子有机物才能被微生物利用，降低了污水处理效率。
醋酸钠对人体无害，成本低，易被微生物吸收利用，是一种理想的外加碳源，加入冰醋酸既可以额外增加碳源，也能在污水处理过程中维持pH值，加入碳酸钠可以为部分微生物提供无机碳源。
醋酸钠在污水处理中的作用是，为细菌提供充足营养和碳源，利用其分解污水中的有机物。我国环保政策日益严厉，在工业领域，虽然废水排放量得到严格控制，产生量不断下降，但排放总量依然较大；我国城镇化率不断提升，城市人口数量持续增长，生活污水排放量持续上升，每年产生量庞大。为对工业废水、生活污水进行净化处理，我国市场对醋酸钠需求不断增长，醋酸钠在环保领域前景广阔。
随着下游行业技术不断进步，客户对醋酸钠供应商的稳定供应能力、产品品质等要求不断提高，使得醋酸钠行业优胜劣汰速度不断加快。
我国醋酸钠生产企业数量不断增多。随着环保政策日益严厉，醋酸钠作为优良的营养与碳源供应来源，在污水处理领域的需求快速增长，未来，污水处理行业需求将是我国醋酸钠市场增长的重要动力。整体来看，我国醋酸钠行业发展前景良好，但行业结构不合理，市场格局较为分散，未来还需持续调整优化。
液体醋酸钠在污水处理中主要作用：为反硝化菌补充碳源，对反硝化污泥进行训化，之后利用缓冲溶液将反硝化过程中pH值的上升幅度控制在0.5范围内。反硝化菌可过量吸附CH3COONa,因此在以CH3COONa为外加碳源进行反硝化时,可将出水COD值也能维持在较低水平。 当前所有城市及县城的污水处理想要达到排放一级标准就需要添加醋酸钠做碳源。