通过污水排放到环境水体的氨氮，是城市及其周围湖泊水体氮的主要来源。
国家和一些地方政府不断提高污水排放标准，从原来的一级B标准提高到一级A标准，甚至部分城市要求排放的污水达到地表Ⅳ类水的标准，降低排放污水中总氮含量是其中最重要的一个指标。
目前，去除污水中氮主要通过微生物来实现，先将氨氮氧化成硝酸盐氮，再将硝酸盐氮还原成氮气。在硝酸盐氮还原成氮气的过程中，微生物需要有机碳。
我国污水中化学需氧量含量不高，致使污水处理过程中有机碳源不足。如果要达到较高的氮去除标准，需要在污水处理过程中添加甲醇或乙酸等有机碳源，这将增加污水处理成本。
初步估算，把污水处理标准从一级B提高到一级A，每吨污水因添加有机碳源需增加处理成本。一个日处理30万吨污水的处理厂，每年为此增加成本一千多万元。因此，降低脱氮成本，是污水处理厂实现节能减排的关键之一。
复合碳源药剂可用于城市污水、工业废水的处理。在废水处理时根据药剂性质和水体污染程度将原液稀释到相应浓度后投加，对于污染严重的废水可选择原药直接投加的方式。投加剂量主要由水体污染程度、投加点和小试情况决定。
复合碳源药剂是一种、高效、快速、低耗、无毒的小分子碳源补充剂，碳源补充剂的主要作用是去除总氮，兼具几种外加碳源药剂的优点，化学性质稳定，反硝化速率快，污泥产量低，污泥菌种适应快，脱氮效果好，处理成本低于其他几种常规碳源药剂，适用于污水厂的应急投加处理，满足水质排放要求的同时达到最大经济效果，是一种稳定的低成本碳源补充剂。