很多污水处理厂为了处理低碳源污水，经常使用的外加碳源有三水醋酸钠、甲醇和淀粉等。其中三水醋酸钠和甲醇都是易降解物质，本身不含有营养物质(如氮、磷)，分解后不会留下任何难于降解的中间产物。
淀粉则为多糖结构，水解成小分子脂肪酸所需的时间长，并且在水中的溶解性差，不易完全溶于水，容易造成残留和污泥絮体偏多等问题。
在人们对化学有着比较清晰的认知时，大家对很多化学材料有了比较深的了解，很多材料居然在购买方面有一定的限制，但是如果自己能够出示相关的信息，并且能够在适合的商家那里购买到自己想要的东西，其实是可以通过这些化学实验对对化学有着更为清晰的了解的。
在很众多化学材料当中，醋酸钠是受很多人重视的一种，因为它的适用范围非常广，而且效果而且很难替代。因为在化学这门学科当中，人们所遇到的很多东西都有着价格方面的区别，比如有些材料虽然可以快速的解决人们所遇到的问题，并且不会对环境造成影响，但是造价过于高昂，人们在大批量使用的过程中不会选择使用这种价格过于高的材料，而是选择一些价格普通，易于清理的材料。
醋酸钠在这个过程中获得了很多人的肯定，虽然说人们在现实生活中会接触很多与它的相关的制作方法，也清楚它相关的化学方程式，但是想要大批量的将它制作出来并不是一件简单的事情。
采用三水醋酸钠作为外加碳源可以解决低碳高氮污水中碳源不足的问题，反硝化污泥进行了50d的长期驯化，然后利用缓冲溶液将反硝化过程中pH值的上升幅度控制在0.5范围内,提高其反硝化阶段的脱氮水平，在很多污水处理厂得到了广泛应用，并取到了良好的效果。
甲醇为碳源时，理想的投加量碳氮比大于5时，反硝化才能完全进行，硝态氮去除率可达95%，产泥率在0.35左右。但是甲醇不能被所有细菌消化，反应时间缓慢，而且甲醇具有毒性，对人体有低毒，高度易燃，其蒸气与空气混合，可形成爆炸性混合物。有火灾的危险性，对于一些用地限制的污水处理厂或已建污水厂的改、扩建工程来说，醋酸钠将更适合作为外加碳源。
市场上在污水处理领域，经常使用的碳源有甲醇，而甲醇作为一种易燃易爆的危险品，当采用甲醇作为外加碳源时，其加药间本身具有一定的火灾危险性。三水醋酸钠是外加碳源理想伙伴，这就是处理污水用三水醋酸钠的原因。