随着社会经济的飞速发展，生活污水、工业废水及农业非点源污染中营养物质的过量排放造成地表水体富营养化现象日益严重，高效、稳定的污水脱氮除磷技术的研究对于提升地表水环境质量具有重要意义，通过控制活性污泥在厌氧、缺氧及好氧交替环境下运行，利用微生物的代谢作用进行强化生物脱氮除磷是国内外研究及应用最为广泛的一种。
脱氮过程及除磷过程微生物对碳源需求的不同及污水中有效碳源的不足或过量均造成城市污水处理厂氮、磷去除率的不理想，在强化生物脱氮除磷系统中，碳源类型的不同直接影响到脱氮及除磷的速率及去除率，在碳源浓度相对较低的污水处理系统中，常通过外加碳源方式提供系统净化能力。
醋酸钠对人体无害，成本低，易被微生物吸收利用，是一种理想的外加碳源，加入冰醋酸既可以额外增加碳源，也能在污水处理过程中维持pH值，加入碳酸钠可以为部分微生物提供无机碳源。