随着环境水体水质的富营养化程度不断加剧和污水排放标准的不断提高，寻找一种有效的脱氮工艺已成为当前污水处理厂设计中的重要问题之一。AAO工艺和AO工艺都具有生物脱氮功能，且两种工艺脱氮原理相同，都为反硝化脱氮。
通过对两种工艺进出水TN浓度、TN去除率，进行差异显著性实验，结果表明：两种工艺进水TN无显著差异，出水TN、去除率差异显著，AAO工艺对TN的去除明显好于AO工艺。
在反硝化脱氮工艺中，硝态氮是出水总氮中的主要物质，硝态氮在缺氧段的去除率可以高于90%。有研究指出，控制缺氧区出水硝酸盐浓度为1mg/L～2mg/L，可最大程度提高TN去除率，并能充分利用COD提高缺氧区反硝化能力。好氧区混合液中含有大量硝态氮，通过内循环回流到缺氧区，在缺氧区进行反硝化反应。
碳源的重要性
碳源因具有向反硝化微生物提供细胞碳架及生命活动所需能量和物质基础等作用，将直接影响微生物生长代谢。
近年来，国家为缓解和控制水体富营养化，针对污水中总氮指标所制定的排放标准越来越严格。在使用生化系统进行总氮脱除的过程中，由于反硝化菌多为异养型微生物，需要额外补充有机物作为碳源进行脱氮，而目前国内大部分污水处理厂水质特点却多为“低碳高氮”。同时，根据微生物类型、环境因素等，微生物对于不同种类碳源的吸收速率不尽相同。因此，为保证生化系统低成本稳定运行、总氮达标排放，选择投加合适的碳源是关键。
