印染废水生物化学处理过程，由于营养物质的缺乏以及有毒物质的影响等因素，使得 系统中微生物数量较少，影响废水处理效果。因此，满足这些菌群的生活需要，提高或保持 它们的活力是非常重要的措施。微生物的新陈代谢需要一定的营养物质，除了碳源外，通常 还需要氮、磷元素，及其他微量元素，有时对提供的碳源还有着特殊的要求。
印染废水由于染料、助剂、织物的染整要求等的不同，导致废水中的pH值、CODCr、BOD5、颜色等也各不 相同，但其具有高CODCr含量、BOD5/CODCr值均很低(一般在0.2左右)，可生化性差等共 同的特点，难以用生化法直接处理。因此需要采取措施，提高BOD5/CODCr值，降低染料等 物质对微生物生长的影响，以促进生化处理过程的进行。
由于印染污水具有低BOD5/CODCr比值的特点，因此需要添加外源C源进行适当补充，以此提高印染废水生化比，促进微生物生长。