城镇污水处理厂进水大多是碳源限制型污水，难以满足同时生物除磷脱氮的碳源需求。对于生物除磷，聚磷菌在厌氧池内释放磷酸盐并吸收污水中的溶解性生物可降解COD及挥发性有机酸(VFAs)，将其同化为聚-β-羟基丁酸(PHB)作为细胞内能源储存物，为好氧池内聚磷菌大量吸磷提供能量。对于生物脱氮，进行反硝化反应时，作为异养微生物的反硝化菌需要吸收充足的溶解性生物可降解COD为增殖和反应提供能量。
生物除磷脱氮工艺的运行以及能否达标排放。目前大多数进水碳源不足的城镇污水处理厂会选择投加溶解性生物可降解COD来提高系统的同时除磷脱氮能力，并且污水处理厂执行的排放标准越高，选择投加碳源的可能性就越大，投加量也越高。但是，额外投加碳源成本较高。
作为污水处理厂的补充碳源使用的方法可以根据实际情况灵活选择，比如：将液相产物与污水处理厂的进水混合、将液相产物投加到污水处理厂的厌氧池或缺氧池中。
