为缓解和控制水体的富营养化，国家制定的污水排放标准越来越严格，然而，当前大部分污水处理厂普 遍存在低碳相对高氮磷的水质特点，由于有机物含量偏低，采用常规脱氮工艺无法满足缺氧反硝化阶段 对碳源的需求，导致反硝化过程受阻，并抑制厌氧好氧菌增殖，使得氨氮（NH3—N)DE 同化作用下降， 大大影响了污水处理厂脱氮效果，尤其进入低温季节情况更为严重。
为了解决这一问题，一方面可以通过增加反消化缺氧区的体积，延长反消化时间来增加脱氮效果，但这 种方法需要扩建污水处理厂，基建费用高，可操作性不强;
另一方面，可以通过向缺氧区投加外碳源，以补充碳源的方式提高反消化速率，实践证明，投加碳源是 污水处理厂解决这类问题的重要手段。
碳源的种类
目前市面上常用的碳源：甲醇、乙酸、乙酸钠、面粉、葡萄糖、生物质碳源、污泥水解上清液、啤酒废 水及垃圾渗滤液等。在使用过程中，需要根据实际工程情况选择合适的碳源。
随着污水脱氮要求的提高，新兴起专业生产碳源的企业，他们通过生物工程原理，对一些糖类、农产品 废料等进行发酵，生产无毒无害的生物制品，主要组分是小分子有机酸、醇类、糖类。其较单一的化学 品更容易被微生物利用，其使用成本比单一化学品便宜，具备极高的性价比。
各类碳源都能保证出水总氮达到排放标准，但要考虑多个因素：
1.碳源投加的成本投加成本是碳源的当量COD价格+投加量的综合算法，需要理论计算加实际运行的投加 量确定；
2.碳源产泥率投加碳源，必定会增加污泥的产量，而污泥处理成本很高，这个是选择碳源必须考虑到的 重要一项。
3.保证污水运行的稳定性投加碳源目的是为了脱氮，因此在选择碳源的时候，要兼顾污水处理厂的运行 稳定，如尽可能的避免污泥膨胀、出水COD升高、亚硝基氮累积等。