目前污水处理厂中90％以上的厂家都会采用活性污泥法来处理污水，总氮的去除主要依靠硝化反硝化工艺。
现在常用的、应用较广、成分明确的碳源为乙酸钠、葡萄糖、淀粉、甲醇等。其中甲醇作为碳源时，cod当量高，价格便宜，脱氮效率高，为性价比最高的碳源，但由于其属于易燃易爆危险品，且具有生物毒性，在应用上有很大的局限性；葡萄糖等糖类产品，容易引起细菌的大量繁殖，导致污泥膨胀，处理系统产泥量大，污泥处置成本相应增加；淀粉作为大分子有机物，微生物在利用之前先要通过水解酸化过程，导致反硝化脱氮速率慢，极大地限制了其应用；乙酸钠作为小分子有机酸生成的盐，反硝化菌易于利用，脱氮效果是最好的，能立即响应反硝化过程，30min就能反应完全，低温下反硝化细菌仍然活跃，能用于水厂运行时的应急处理。但是由于价格昂贵，部分污水处理厂的乙酸钠成本已经占到污水处理总成本的40％以上。
活性污泥中的反硝化菌群具有生物多样性，能利用不同成分的碳源通过不同的代谢途径为反硝化过程提供电子，完成生物脱氮。而现行污水厂运营条件下，长期投加单一成分的碳源，会逐渐破坏反硝化甚至整个生化系统的生物多样性，影响总氮及其它污染物的去除效率，大大降低了生化系统的稳定性和抗冲击能力。
在活性污泥中承担脱氮任务的反硝化菌属于异养微生物，除碳源之外，关键生长因子和微量元素对其生长繁殖和生理代谢至关重要。污水中关键生长因子和微量元素的缺失或不足，不仅会影响反硝化菌在活性污泥中的丰度，而且限制了其反硝化活性，极大地降低了生化系统的脱氮负荷。
污水处理过程中一方面降解去除其中的有机污染物，而另一方面还需要外加碳源辅助完成脱氮过程。而生化系统出水中仍有部分由于分子量大，生化降解速率慢，未完全降解但可为脱氮提供碳源的污染物被排出系统，这即影响了出水水质，又极大地造成了碳源的浪费。
因此，需要发明一种用于污水脱氮的高效生物活性碳源，以提高污水中原有碳源的利用率，降低外加碳源的投加量