我国城市污水普遍存在反硝化碳源不足的问题，碳源不足已成为制约生物脱氮效率的重要因素，污水处理厂选择外加碳源时，不仅要考虑其经济成本和效益，同时需要兼顾碳源本身的安全性，以及生物池内的实际有效停留时间等因素，污水处理厂对碳源的选择应遵循以下原则:
①外加碳源易被微生物降解，易被反硝化菌利用，不存在残留物对后续出水达标造成不利影响的间题;
②反应速度足够快，确保所投加的碳源尽量在厌、缺氧功能区内耗尽，避免增加后续曝气系统的负担和运行成本;
③不会对系统内的微生物种群类型和含量造成影响，避免投加碳源前后出现微生物的短暂适应性问题;
④价格便宜，安全性好，且易于投加、保存和运输，可就近获得。
因此，我们根据现在各大水厂主要使用的几种碳源：甲醇、乙酸钠、葡萄糖，作为对比，水质不同用的碳源也不同，根据自身水质选择最合适的碳源。
几种碳源的对比，结合实际使用可得知：甲醇是易燃易爆危险品，长期接触甲醇可使人致盲。企业使用甲醇须取得危险品使用许可证，且使用甲醇要求设备须是防爆设备，因此固定资产投资大，后期运维成本高。使用甲醇的企业VOC也很难达标，受政府部门监管成本高。而乙酸钠和葡萄糖则没有上述缺点。
乙酸钠是反应最迅速的碳源，同时对总氮的降低程度也是最大的，甲醇和葡萄糖基本相当。甲醇和葡萄糖生物利用率低，虽然甲醇单价便宜，但由于生物利用速率低，过多的甲醇没有被利用，浪费严重，不仅如此，这些过量甲醇进入下一步工艺会滋生大量菌泥，推高水厂处理菌泥的成本。而乙酸钠因其高效性则会缩短污水处理周期，从而提高生产效率，提升了污水日处理量。