在废水处理过程中为了使其处理后达到响应排放标准，在处理过程需要使用多种化学药剂。根据用途的不同，可以将这些药剂分成以下絮凝剂、助凝剂、污泥调理剂、消泡剂、PH调节剂、氧化还原剂、消毒剂等。
以上药剂的种类虽然很多，但一种药剂在不同的场合使用，起到的作用不同，也就会拥有不同的称呼。比如说Cl2，应用在加强污水的混凝处理效果时被称为助凝剂，用于氧化废水中的氰化物或有机物时被称为氧化剂，用于消毒处理自然就被称为消毒剂。
一、絮凝剂
絮凝剂有时又称为混凝剂，是降低或消除水中分散微粒的沉淀稳定性和聚合稳定性，使分散微粒凝聚、絮凝成聚集体而除去的一类物质。可作为强化固液分离的手段，用于初沉池、二沉池、浮选池及三级处理或深度处理等工艺环节。
按照化学成分，絮凝剂可分为无机絮凝剂、有机絮凝剂以及微生物絮凝剂三大类。
无机絮凝剂包括铝盐、铁盐及其聚合物。有机絮凝剂按其来源又可分为人工合成和天然高分子絮凝剂两大类。微生物絮凝剂则是现代生物学与水处理技术相结合的产物，是当前絮凝剂研究发展和应用的一个重要方向
二、助凝剂
在混凝处理过程中，有时使用单一的絮凝剂不能取得良好的混凝效果，往往需要投加某些辅助药剂来提高混凝效果，这种辅助药剂称为助凝剂。
按它们在混凝过程中所起作用来说大致可分为如下两类可分为两类：(1)调节或改善混凝条件的药剂：例如调整原水PH值的酸和碱即为助凝剂。使用Cl2等氧化剂氧化污水中的有机物，可提高混凝对溶解性有机物的去除效果。(2)加大矾花粒度、密度和结实度的助凝剂：例如，当采用铝盐、铁盐作絮凝剂只能产生细小而松散的絮凝体时，可投加聚丙烯酰胺、活化硅酸及骨胶等高分子助凝剂，利用它们的强烈吸附架桥作用，使细小而松散的絮凝体变得粗大而密实。
三、调理剂
调理剂又称为污泥脱水剂，用于对脱水前剩余污泥的调理，其品种包括上述的部分絮凝剂和助凝剂。可分为无机调理剂、有机调理剂。
无机调理机一般用于污泥的真空过滤和板框过滤，常用的无机调理剂主要有铁盐和铝盐两大类。有机调理剂则适用于污泥的离心脱水和带式压脱水，主要是高聚合度的聚丙烯酰胺系列的絮凝剂产品。
四、消泡剂
主要用于消除曝气或搅拌过程中出现的大量泡沫。常用的消泡剂按成分不同可分为：(1)硅(树脂)类：又称乳剂型消泡剂，使用方法是将硅树脂用乳化剂(表面活性剂)乳化分散。二氧化硅细粉是一种效果较好的硅类消泡剂。(2)表面活性剂类：其实是乳化剂，即利用表面活性剂的分散作用，是形成泡沫的物质在水中保持稳定的乳化状态分散，从而避免产生泡沫。(3)链烷烃类：是用乳化剂把链烷烃蜡或其衍生物乳化分散后制成的消泡剂，其用途与表面活性剂类的乳化型消泡剂类似。(4)矿物油类：以矿物油为主要的消泡成分。为了改善效果，有时混合金属皂、硅油、二氧化硅等物质一起使用。有时换可投加各种表面活性剂。
五、pH调整剂
用于将酸性废水和碱性废水的pH值调整为中性。将含酸污水PH值调高时，以碱或碱性氧化物为中和剂，而将碱性PH值调低时则以酸或酸性氧化物为中和剂。
调整酸性污水PH值时常用的中和剂有石灰、石灰石、白云石、氢氧化钠、碳酸钠等。 调整碱性污水PH值时的中和剂一般采用硫酸、盐酸。
六、氧化还原剂
用于含有氧化性物质或还原性物质的工业废水的处理。
在废水处理实践中能够使用的氧化剂或还原剂必须满足以下要求： ①对废水中希望去除的污染物质有良好的氧化或还原作用 ②反应后生成的物质应当无害以避免二次污染 ③价格便宜、来源可靠 ④能在常温下快速反应、不需要加热 ⑤反应时所需的pH值最好在中性，不能太高或太低。
在废水处理中常用的氧化剂有： ①中性原子，如O2、Cl2、O3等; ②带正电荷的原子，如在碱性条件下，漂白粉、次氯酸钠等药剂中的次氯酸根ClO-中的CL+和二氧化氯中的Cl4+接受电子还原成Cl-; ③带高价正电荷的原子,如三氯化铁中的Fe3+和高锰酸钾中的Mn7+在接受电子后还原成Fe2+和Mn2+。
在废水处理中常用的还原剂有： ①中性原子，例如铁屑、锌粉等; ②带负电荷的原子，例如硼氢化钠中的硼元素为负5价，在碱性条件下可以将汞离子还原成金属汞，同时自身被氧化成正三价。 ③金属或非金属的带正电的原子，如硫酸亚铁、氯化亚铁中的二价铁离子Fe2+在给出一个电子后被氧化成三价铁离子Fe3+;
七、消毒剂
用于在废水处理后排放或回用前的消毒处理
常用的消毒剂有次氯酸类、二氧化氯、臭氧、紫外线辐射等。次氯酸类消毒剂主要有液氯、漂白粉、漂粉精、氯片、次氯酸钠等形态，主要通过CLO-起消毒作用，但会与水中的有机物生成氯代烃，对人体有害，切会有难闻气味。臭氧和二氧化氯消毒时发生的是纯氧化反应，破坏有机物结构，杀菌的同时去除水中的部分CODcr,但臭氧消毒与紫外线消毒是瞬时反应，无法保持效果，需要再其水中再投加0.05-0.1mg/L二氧化氯或0.3-0.5mg/L的氯。